La iglesia de San Martiño de Lalín de Arriba tiene su origen en un antiguo monasterio benedictino mixto fundado en el siglo X por el obispo de Mondoñedo, Árias Peláez, con el propósito de acoger y asistir a los peregrinos que recorrían el Camino de Invierno hacia Santiago de Compostela. Aunque el monasterio desapareció en el siglo XIV, se conserva la iglesia construida en el siglo XII, de una sola nave rectangular con ábside, a la que se añadió posteriormente, ya en el siglo XVIII, una sacristía. La fachada occidental se conserva prácticamente íntegra y acoge la portada principal formada por un arco de medio punto con dos arquivoltas apoyadas sobre pares de columnas acodilladas, cuyos capiteles interiores presentan decoración mientras que los exteriores son lisos. El tímpano es liso y el conjunto se remata con una sencilla espadaña de un solo arco. En los muros laterales se conservan canecillos de distintas formas, ventanas saeteras y numerosas marcas de cantero, especialmente visibles en el muro sur. En el interior destaca el arco triunfal de medio punto, apoyado sobre columnas con bases decoradas con garras y capiteles de motivos vegetales. El ábside conserva una ventana ornamentada con arquivolta sobre columnas decoradas, entre las que destaca un capitel con conchas de vieira, símbolo vinculado al Camino de Santiago, además de una antigua saetera hoy cegada. En las inmediaciones del templo se encuentra además el crucero más antiguo del municipio, fechado en 1675, que completa este conjunto de gran interés histórico y religioso. El conjunto, rodeado por el paisaje rural de Lalín, permite comprender la importancia histórica de este enclave en las rutas de peregrinación medievales y en la vida religiosa de la comarca.
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